No Ocidente, o costume de tomar chá tende a ser centrado em torno de salões de chá, onde é acompanhado por uma variedade de sanduíches e bolos.  Às vezes, neste processo, o chá pode tornar-se um segundo acessório, ofuscado pelos diversos alimentos servidos como acompanhamento, que dominam a cena.

Além disso, quando se trata de chá em casa, temos a tendência de colocar um saquinho (sache) em uma xícara, adicionar água quente e em poucos minutos, desfrutar da nossa bebida.  Se tivermos amigos em volta, talvez coloquemos toda a bebida num bule.  Se o escolhido  for o chá preto, adicionamos leite, açúcar ou mel, alterando seu sabor.

Na China, a tradição de beber o chá é muito diferente.  Embora seja uma atividade social, beber chá envolve apreciar a fragrância, a cor e os variados sabores, conforme a bebida vai se tornando mais forte.  

Similar ao bom vinho, o chá chinês tem variações de sabores.  O chá Oolong, é um tipo semi-fermentado, muito consumido pelos povos orientais e tradicionalmentepreparado em um bule de argila. O chá verde é servido em um pote de vidro. Além de apurar o sabor no bule e servi-lo na xícara própria, tomar chá na China envolve outros utensílios e rituais:

• Concha, pinça e colher pequena para pegar a erva seca e colocá-la no bule ou pote com a água quente.

• Bandeja de chá - uma bandeja de madeira com estrados em cima, onde, com um bule e água fervendo, você aquece o pote de argila e as tigelinhas próprias. 

Como a bandeja tem estrados, qualquer água que caia fica armazenada no fundo da bandeja. Como as tigelinhas estarão quentes, você pode usar as pinças para pegá-las.

• Bule  - o preferido, na China, especialmente para Oolong chá, são pequenos bules de argila de Yixing (se pronuncia "ee-Shing").

• Vidro decanter - um pequeno bule no qual o chá é derramado.

• Pequenas peneiras de metal, que cabem na boca do seu decanter para coar as folhas de chá soltas, impedindo que algum resíduo caia do decanter, quando passar o chá para o bule.

• Taça fragrância - pequena tigelinha onde o chá pronto é colocado e depois uma espécie de caneca cobre a tigelinha.

Esperam-se uns minutos e retira essa caneca e coloca próximo das narinas, para sentir a fragrância do chá.

Existe também taça fragrância que já vem com tampa. Como este modelo acima.

• Bandejinha de chá - composta por um prato oval onde é colocada a taça fragrância.

Os chineses são sábios e certamente todos esses rituais devem fazer muito bem para o indivíduo.

Todos os sentidos são aguçados e provocam o convívio social, degustando calmamente uma bebida milenar. Leia também: Um pedaço da china pertinho de você.

"Espero que da próxima vez, em vez de lutarmos, possamos tomar chá juntos". (Provérbio chinês)